El grup de recerca treballa, des del seu origen el 1990, en la interacció continent oceà a l'ecosistema litoral, relacionant els fluxos continentals amb els efectes sobre el medi marí, principalment l'enriquiment nutricional de les aigües litorals i les conseqüències: les proliferacions algals nocives i l'eutrofització.
L'estudi d'aquests processos s'aborda investigant els mecanismes que es consideren rellevants en els processos biològics i els organismes que hi formen part, relacionant les aportacions continentals amb l'estructura espacial i els usos del territori. Donat que els processos no es poden entendre sense conèixer els organismes involucrats i les seves característiques, el grup té un gran interès en l’estudi de la diversitat de protistes existent a la columna d’aigua i als sediments costaners.
L'enfocament general és de ciència bàsica, però immediatament es relaciona amb les demandes creixents de criteris de gestió i legislació per part de la societat i, en particular, de la Unió Europea, sobre la qualitat ambiental, la salut i el benestar de les persones.
El grup té un fort compromís amb la divulgació científica.
